Общие сведения:

Плекостомус (Hypostomus plecostomus) – крупный представитель Лорикариевых (Кольчужных) сомов. Отдельные экземпляры, встречающиеся в природе, могут достигать 50 см, хотя в аквариумах обычная длина не превышает 30 см.

Первое научное описание плекостомуса было сделано великим шведским ученым Карлом Линнеем в 1758 году. Название рода дословно можно перевести как «нижний рот», что указывает на особое строение ротового аппарата. Он видоизменен в присоску и действительно расположен на нижней стороне головы. Благодаря ему рыбки способны удерживаться в сильном потоке воды и соскребать свой основной корм – водоросли.

Именно по этой причине сомик является очень популярным среди обладателей крупных аквариумов, рыбки помогают поддерживать емкость в чистоте.

Еще одной удивительной особенностью сомиков является их приспособление к низкому содержанию кислорода в воде. В подобных условиях плекостомусы используют кишечное дыхание: заглатывают атмосферный воздух, который усваивается в особом отделе кишечника. Также в случае пересыхания водоемов плекостомусы могут преодолевать значительные расстояния по влажному илу с помощью грудных и хвостового плавников.

В местах природного распространения плекостомусы – важное звено цепей питания. Являются также объектом промысла у местных рыбаков.

Плекостомусы предпочитают придонную часть аквариума и ведут преимущественно ночной образ жизни.

Внешний вид:

Плекостомус обладает удлиненным телом, покрытым плотными костными пластинами, которые служат защитой от врагов. Спинной плавник крупный, парусообразный, хвостовой напоминает полумесяц.  Голова большая, заостренная, в нижней части располагается ротовой аппарат, видоизменный в присоску. По обе стороны рта расположены тонкие усики – органы осязания и вкуса. Помимо этого, вкусовые рецепторы расположены почти по всему телу. Это позволяет сомикам находить пищу даже в полной темноте. Грудные плавники у половозрелых самцов утолщены и имеют шипы.

На голове расположены небольшие выпуклые глаза с интересным строением. На их поверхности располагается мембрана, которая позволяет регулировать уровень попадающего света. Днем она практически полностью закрывает глаз, а в темное время суток глаз полностью открыт. Способность сомиков закатывать глаза очень занимательна: создается впечатление, что рыбка подмигивает.

Средний размер тела плекостомуса – 30 см, в больших объемах могут вырастать до 50 см. Основная окраска тела светло-коричневая, но кажется темнее за счет большого количества пятен по всему телу. Подобная окраска позволяет эффективно маскироваться среди листвы и коряг, лежащих на дне. Существует альбиносная (золотая форма), отличающаяся светлой окраской тела.

При должном уходе плекостомусы способны прожить до 15 лет.

Ареал обитания:

Плекостомус – житель тропической части северо-востока Южной Америки: Бразилия, Гвиана, Тринидад и Тобаго. Обитает рыбка в пресной воде, богатой кислородом.

Уход и содержание:

В продажу плекостомусы обычно поступают мальками размером 8-10 см, однако подобный размер не должен вводить в заблуждение. В домашних условиях эти сомики очень быстро растут и уже через год могут стать в 2-3 раза крупнее. Минимальный объем аквариума для содержания плекостомусов – 200 литров, хотя взрослым особям будет наиболее комфортно в 500-800 литрах. Аквариум обязательно должен быть оборудован крышкой, ведь рыбки могут легко выпрыгнуть из емкости.

В качестве грунта подойдет крупный кварцевый песок или гладкая окатанная галька. В аквариумах с плекостомусами должны обязательно присутствовать натуральные коряги, ведь они являются источником дополнительной целлюлозы для сомов, а также хорошим местом для развития водорослей. К тому же, из крупных коряг удобно делать укрытия, в которых плекостомусы будут отдыхать в светлое время суток. Растения лучше использовать жестколистные, а их корни обкладывать камнями, чтобы сомики случайно их не выкопали.

Плекостомусы – сумеречные рыбы, поэтому их основная активность проявляется ночью, не стоит делать в аквариуме слишком яркое освещение, а наличие особой ночной подсветки синего цвета будет просто идеальным решением для наблюдения за жизнью плекостомусов.

Учитывая размер рыбы, необходимо обеспечить мощную фильтрацию и аэрацию. Обязательные подмены воды (до 20% от объема аквариума) – залог крепкого здоровья и долголетия рыбы.

Оптимальные параметры воды для содержания: Т=22-26°С, pH=6.2-7.2, GH=3-12.

Совместимость:

Молодые плекостомусы – рыбки довольно миролюбивые. Их спокойно можно содержать как с себе подобными, так и с другими видами в общем аквариуме. Однако с возрастом характер рыб становится все более несносным. Начинает проявляться природная территориальность, и рыбы ревностно охраняют свою часть аквариума, особенно от своих родственников или видов, сходных по образу жизни (другие сомы, макрогнатусы, боции).

Хорошими соседями для плекостомусов станут крупные и средние цихлиды, барбусы, гурами. Не стоит сажать плекостомусов с очень мелкими рыбками. Если молодые особи не будут обращать на них внимания, то взрослые с легкостью могут заглотить зазевавшуюся рыбешку.

Кормление:

Рацион плекостомусов по большей части представлен водорослями. Они прекрасно очищают стекла аквариума, декорации и грунт. Если в аквариуме недостаточно водорослей, рыбки начинают подъедать зеленые растения. Поэтому важно кормить плекостомусов качественными сухими кормами для донных рыб.

Кормить плекостомусов лучше всего один раз в день, после выключения света в аквариуме.

Размножение и разведение:

К сожалению, развести плекостомусов в домашних условиях не получится, так как в аквариуме нереально воссоздать условия для нереста. В природе сомы роют вдоль русла реки пещеры, в которые откладывается икринки (до 300 шт). Плекостомусы – заботливые родители. Кладку охраняют как самец, так и самка, а после вылупления мальки питаются особым секретом, который выделяется на теле родителей.

На рыборазводнях в Юго-Восточной Азии для размножения плекостомусов используют специальные искусственные пруды. После того как мальки появятся на свет и окрепнут, производителей переносят в новый пруд, а старый осушают и собирают молодь для продажи.