Общие сведения:

Сом торакатум (Megalechis thoracata) – пресноводная рыба из семейства панцирных сомов. После первого научного описания, сделанного французским ученым Ахиллом Валенсиннсом в 1840 году, рыбка была отнесена к роду Hoplosternum, однако в наше время перемещена в род Megalechis. Название рода можно перевести с древнегреческого как «гигантская рыба змея». Здесь нашли отражение практически цилиндрическая форма тела торакатума и немалый размер (около 15 см). Часто можно встретить такое написание название «тАракатум». Но все-таки правильная форма –«торакатум» (от видового эпититета «thoracata», который можно перевести, как «панцирь».

Как и у других панцирных сомов, тело рыбок покрыто несколькими рядами костных пластинок. Они необходимы торакатуму для защиты от врагов. Сомикам свойственно кишечное дыхание: в условиях недостатка кислорода торакатумы всплывают на поверхность и делают «глоток» воздуха над поверхностью воды, который потом усваивается в специальном отделе кишечника.

Среди основных привлекательных качеств можно выделить: красивый внешний вид, неприхотливость в содержании и спокойный характер. Эту рыбку можно рекомендовать как новичкам, так и опытным любителям.

Внешний вид:

Тело торакатума удлиненное, вальковатое. Сбоку покрыто двумя рядами костных пластин, которые сходятся в середине тела. Обычный размер рыбок – около 12 см. Голова уплощенная, мощная. Ротовое отверстие направлено вниз. Возле рта располагаются 2 пары чувствительных усов: верхнечелюстные направлены вниз, а нижнечелюстные – вперед.

Спинной плавник небольшой, закругленный. Грудные плавники треугольные у половозрелых самцов и овальные у самок и молоди. Различим небольшой жировой плавник.  Хвост треугольной формы, обычно окрашен в темный цвет.

Основной окрас тела – коричневый. У молодых он более светлый, у взрослых рыб темнеет. По всему тела разбросаны небольшие темные пятна неправильной формы. Брюшко почти белое. Существует альбиносная форма с молочной окраской и темными пятнами на теле.

Продолжительность жизни в аквариуме составляет 8-10 лет.

Ареал обитания:

Сом торакатум широко распространен на территории Центральной и Южной Америки. Его можно встретить в бассейнах Амазонки, Ориноко, Рио-Негро и др.

Характерный для торакатума биотоп – мелкий пресноводный ручей или заводь со слабым течением, густо заросшая растительностью. Непродолжительную засуху торакатумы способны переживать, зарывшись в ил на глубину до 25 см.

Уход и содержание:

Торакатумы – стайные рыбки, поэтому содержать их необходимо группами из 3-6 особей. Желательно, чтобы на одного сомика приходилось не менее 40 литров воды. Обязательно наличие крышки.

В качестве грунта подойдет крупный песок и мелкая окатанная галька. Рыбы ведут придонный образ жизни и постоянно копаются в грунте, отыскивая корм. Не забудьте обеспечить достаточное количество укрытий из камней, натуральных коряг и гротов.

Из растений лучше всего подойдут виды с мощной корневой системой – криптокорины, анубиасы и т.п. К зелени торакатумы совершенно безразличны. Но учитывая их любовь к постоянному перекапыванию грунта, слабо закрепленные растения будут постоянно всплывать. Полезно высадить на поверхность воды плавающие виды (риччия, пистия и т.п.), чтобы приглушить освещение.

Аквариум необходимо оборудовать производительным фильтром и компрессором, ведь рыбки любят чистую и насыщенную кислородом воду. Обязательно предусмотрите, чтобы у рыбок был постоянный доступ к поверхности воды, ведь даже в хорошо аэрируемом аквариуме торакатумы будут периодически всплывать для «глотка» атмосферного воздуха. Освещение аквариума должно быть умеренным. Раз в неделю необходимо подменивать 20% воды, чтобы не допустить накопления вредных азотистых соединений.

Оптимальные параметры воды для содержания: Т= 22-28, pH=6.0-8.0, GH=5-20.

Совместимость:

Торакатумы – миролюбивые сомики, хорошо уживаются с подавляющим большинством декоративных аквариумных рыб. В естественной среде обитания рыбка предпочитает сумерки, но в условиях аквариума проявляет активность в любое время суток.

Конфликты с соседями могут проявляться только при нарушении условий содержания. Если объем аквариума слишком мал, то взрослые особи могут преследовать представителей мелких видов. Во время нереста агрессия повышается вплоть до того, что доминирующий самец может убить остальных самцов.

Хорошими сожителями для торакатума станут: скалярии, барбусы, тетры, радужницы, крупные живородки, небольшие цихлиды. Не рекомендуется совмещать с другими придонными видами, например, боциями – могут возникнуть конфликты за территорию. Содержать торакатума с крупными хищными видами также не стоит.

Кормление:

Торакатумы – всеядные рыбки, в природе предпочитающие различных донных ракообразных, личинок насекомых, детрит и растительные остатки.

Не рекомендуется использовать для кормления живой или замороженный корм, так как он не сбалансирован и может нести угрозу занесения инфекций в аквариум. В условиях аквариумного проживания лучше всего подойдут специализированные качественные сухие корма для донных рыб. Они имеют форму таблеток или вейферсов и сразу же опускаются на дно, где и поедаются сомиками.

Не стоит забывать, что при содержании в общем аквариуме сомики отлично поедают остатки корма, которые не успели съесть другие рыбки. А разнообразить рацион ваших питомцев помогут лакомства (мотыль, аретмия и др.)

Размножение и разведение:

Размножение торакатума – процесс увлекательный и происходит не так, как у других сомиков. Для сохранения икры самец строит гнездо из пузырьков, аналогичное гнездам лабиринтовых рыб (петушки, гурами и др.). В подходящих условиях нерест может происходить даже в общем аквариуме, но в данном случае могут пострадать сожители, ведь самцы очень ревностно охраняют гнездо.

Лучше всего организовать отдельный нерестовый аквариум, объемом от 60 литров с песчаным грунтом и мелкими растениями. Из оборудования понадобится нагреватель и маломощный фильтр. Отличить самца можно по красно-оранжевому первому лучу грудных плавников. Самочки имеют более округлое брюшко.

Пара производителей высаживается в нерестовый аквариум. Для стимуляции икрометания необходимо вначале на 1-5°С понизить температуру, а потом медленно поднять ее до 25-27°С, делать частые подмены мягкой водой (желательная KH=2). Уровень воды устанавливается около 15-20 см. Так мы сымитируем начало сезона дождей, когда рыбки начинают нерест в природе.

Если условия для нереста подходящие, самец начинает строить гнездо. Для закрепления гнезда необходимо поместить в аквариум широкий лист водного растения или кусочек пенопласта. Нерест обычно происходит днем, еще до завершения строительства, после чего самец собирает икру в гнездо, прогоняет самку и заканчивает свою работу. Самочку нужно сразу отсадить, чтобы агрессивный самец ее не забил.

Икринки у торакатума бело-желтые, их количество может достигать 500-1000 штук. Инкубация длится около двух суток, вылупившиеся личинки имеют размер около 6 мм. К самостоятельному плаванию переходят на вторые сутки, прячутся в темных укрытиях. После появления первых личинок самца необходимо удалить из нерестовика, поскольку известны случаи поедания потомства со стороны отца. Иногда гнездо с икрой переносят в другой аквариум с помощью блюдца. При этом в воду необходимо добавить противогрибковые препараты.

Растут мальки быстро (хотя и неравномерно) и уже через 2 месяца после вылупления могут достигать размера 2-4 см. Половая зрелость наступает в 8-14 месяцев.